В не зависимости от способа, процедура перемешивания жидкости заключается в многократном перемешивание ее частиц между собой. По мере вращения мешалки возникает сложное движение жидкости складывающееся из трех направлений:
Реакторы мешалки бывают девяти основных видов: с эллиптическими и коническими днищем крышкой; химические реакторы с коническим днищем и эллиптической крышкой; цельно сварные аппараты с плоской отъемной крышкой и эллиптическим днищем; цельносварные с коническим днищем, углом при вершине конуса 120° и плоской крышкой.
Аппараты мешалки могут быть изготовлены с теплообменным устройством, и бывают следующих исполнений: без теплообменного устройства, с гладкой рубашкой, с рубашкой из полутруб, с электронагревателем, с рубашкой с вмятинами.